Леопольд отворил дверь из красного дерева, украшенную эмблемой пса, сжимающего в зубах факел, и вошел в здание Верховной Канцелярии Святой Инквизиции. Перед ним лежал большой зал, украшенный многочисленными барельефами и статуями героев прошлого. К сожалению, из-за недостатка финансирования множество барельефов были затянуты пылью, по статуям змеиились трещины, а сквозь старые плиты мраморного пола кое-где в воздух проникал душок плесени. Уже много лет здесь не было капитального ремонта. Но Леопольда не волновал внешний облик здания, он знал: то, что творится за кулисами, еще хуже. Весь старый хворост для всеочищающих костров давно прогнил, священную миру вылакали подвальные мыши, серебряное напыление с оружия и брони потаскали воришки. Вся система Инквизиции, некогда неумолимая, как бой часов, теперь заржавела, и неемудрено – эти часы не смазывали много лет. После смерти Краули Инквизиция лишилась своего покровителя, и теперь ей отчаянно не хвавало… всего. Ересь росла в Империи, как грибы после дождя, порой правители некоторых провинций даже объявляли о том, что их официальной религией становится Бетрезенизм. Инквизиторы, у которых даже не было достаточного количества лошадей, чтобы наведываться в каждый уголок Империи, в последнее время стали полагаться только на введенную Фламелом варварскую практику сожжения невиновных, дабы похвастаться перед Императором, что процент раскрываемости идет в гору. Их усилия, в конце-концов возымели действие: Эмри, которому надоело мошенничество высших чинов Imperium Inqisitorium, выделил, наконец, достаточную сумму денег на восстановление пошатнувшегося величия. И вот теперь Леопольд шел на собрание Святых Отцов, призванное решить проблему распределения полученных дотаций между всеми частями организации. Хотя… почему шел? Пока я рассказывал вам о полождении дел в Империи, он уже успел прийти на собрание, вежливо поздороваться с каждым Святым Отцом и удобно устроиться в выделенном ему кресле.
Заседание началось.
- Итак, друзья мои, Святые Отцы Имперсской Инквизиции, свершилось то, чего мы ждали с самого момента гибели почтенного графа Фламела Краули – да простит Всевышний его заблудшую душу! – Торжественно начал отец Франциск, встав со своего места во главе стола. – Достопочтенный Эмри, Император, данный нам и всему роду человеческому Всевышним, соблаговолили найти в государственной казне скромную сумму денег для наших скромных нужд. Всего, как вы знаете, нам выделили миллион золотых монет. Не много не мало, верно? Думаю, нам стоит приступить к распределению. До нашего совета я уже позволил себе набросать примерный план распределения средств. Итак, думаю, никто не будет против, если пятьсот тысяч пойдут на облагораживание здание Верховной Канцелярии. В конце-концов, все мы здесь работаем, и нам уже давно надоел этот гнусный плесневелый запах. К тому же зданию недостает роскоши, большая часть украшений была разворована нечистоплотными служащими. Полагаю, никто не останется в обиде, если все здесь будет как в старые добыре времена…
Леопольд не смог удержаться, чтобы не разинуть рот – безумное, расточительское предложение Франциска встретило ропот одобрения! Неужели Инквизиторам важнее восстановить старую канцелярию, чем реформировать варварскую систему отлова и следствия? К счастью, пара инквизиторов, как он заметил, тоже была ошарашена – но это были лишь пара капель в море.
- Думаю, девяносто тысяч мы отправим в южные провинции – там давно жаловались, что у них потерлась вся форма. Непорядок, когда Инквизитор ходит в старых, залатанных лохмотьях! Помните, как все было при Фламеле – кружева, бархат, шелк… Народ сразу чувствовал, что перед ним – святой человек, когда глядел на эту парадную форму. А сейчас многих инквизиоров не отличить от нищих! Кто за?
Вновь раздался ропот одобрения. Инквизиторы из южных провинций составляли большую часть приглашенных.
- На сто тысяч я предлагаю восстановить памятник графу Краули и его дворец, превратив его в музей Инквизиции. Мы должны быть благодарны человеку, который некогда превратил нас из шайки гончих псов в Организацию. К тому же музей – отличный способ популяризировать наше движение в рядах народа, а за то, что мы ставим статуи, к нам будет благосклонен бургомистр. Помните, как раньше бургомистр прилашал нас на балы в числе почетных гостей? А сейчас меня не пускают туда, как оборванца! Итак, кто за?
Одобрительный ропот вновь наполнил зал. Почти все в зале были на балах бургомистра. К слову, Леопольд там тоже был один раз, и ему не понравилось – какой-то инквизитор залез на стол и пять часов подряд рассказывал о своих рдрагоценностх, сокровищах, о своем парке, и мимоходом – о борьбе с ересью. Именно поэтому бургомистр больше не звал святых отцов на былы, и это пошло им на пользу – они больше внемени стали проводить в поисках еретиков.
- Мой список подошел к концу. Теперь пусть выскажутся другие инквизиторы. – Произнес Франциск.
- Святой отец Франциск, мой особняк совсем прохудился, да и деревья в парке требуют санации. Полагаю, сотня золотых – это то, что нужно. – Высказался седой инквизитор с мозолями от колец на пальцах.
- Отлично, отец Георигий. Ваш особняк некогда был украшением города, его и вправду надо бы перестроить. Сто монет ваши.
- Отец Франциск, вы, вероятно, знаете, какая беда постигла мой зверинец. Мой алкмаарский слон, Гумджо, заболел, я боюсь, он скоро сляжет. Понимаете ли, он не ест никакох еды, кроме алкмаарских орехов коко, за которыми приходится совершать вылазки в Алкмаар. А моя личная армия в последнее время разбежалась – нет средств платить солдатам жалование. – Произнес жирный инквизитор с накрашенными ногтями, бровями и губами.
- Да, отец Карл, я помню времена величия вашей армии. – Мечтательно произнес Франциск, вспомная орехи коко, которыми угощал его Карл. – Сколько вам надо на вашу армию?
- Двести тысяч.
- Вы их получите.
- Нет уж! – Встал из-за стола Леопольд. К этому моменту его лицо покраснел, как помидор, сжатые в кулаки руки тряслись, а глаза метал молнии. Послышались издевательские смешки, некоторые инквизиторы, вроде Карла, схватились за сердце. – Вы что тут, ополоумели! Нам дали деньги не на то, чтобы восстанавливать былое величие, а на то, чтобы его преумножить! Инквизиция была великой, но у нее была уйма недостатков! Зачем вам ремонтировать статуи еретиков и сжигать невинных людей?! Текущая система не работает, как вы этого не понимаете?
- Успокойтесь, Леопольд, вы не правы. Система работает. Процент раскрываемости идет в гору!
- За счет сожжения невиновных!
- Не орите. Система работает, так или иначе, но она работает. Работала всегда, будет работать потом – что вас не устраивает? Достойная инквизитора жизнь и балы у бургомистра?
- Да! Мы должны служить справедливости, а не своим животам! – Карл икнул. – Варварские методы Краули ушли на покой, не пора ли создать по-настоящему справедливую систему законов, за которую нас будут уважать?
- Нас уважали. Все было хорошо. – Франциск уперся рогом.
- Вас боялись и ненавидели, вам завидовали. А я некогда пришел в инквизицию, чтобы меня любили. Чтобы меня звали, когда придет беда, чтобы помогать беззащитным, чтобы установить справедливость. А, ну вас… - Леопольд сел.
- Отец Леопольд прав. Мы занимаемся не тем. За долгие годы у нас появилась возможность взглянуть назад и исправить наши ошибки. – Внезапно сказал молчавший до этого отец Вениамин.
- Ошибок не было. Система работает. – Вновь произнес помрачневший Франциск.
- Кто со мной, встаньте! – Произнес Вениамин. Встали Леопольд и еще два инквизитора. Могли бы встать больше, но они боялись.
- Стоите? Стойте. – Вдруг произнес Франциск и сел.Вставщие продолжали молча стоять. Через минуту отец Георгий произнес:
- Психи. – И плюнул Леопольду в лицо. Леопольд молча достал булаву и размозжил инквизитору голову.

Через несколько дней Леопольда, Вениамина и еще двух инквизиторов сожгли на площади, переименованной в площадь Фламела Краули.
Еще через несколько дней выделенные на реконструкцию деньги пропали.
Вместе с отцом Франциском.

• Категория: Творчество
• Добавил: Bismarck (03.05.2007)
• Просмотров: 2291
• Комментарии: 2
• Рейтинг: